Boîte à thé japonaise chazutsu Ōkadō Koto & Chataku en cuivre pur

Un service à thé japonais exceptionnel de Ōkadō (桜花堂) issu de la série Koto (古都). L'ensemble est fabriqué en cuivre pur et se compose d'une chazutsu (茶筒) traditionnelle pour conserver le thé en vrac et de chataku (茶托) assorties, des petites soucoupes japonaises pour tasses à thé.

L'éclat chaud brun-rouge du cuivre est associé à un décor sobre de fleurs de prunier et d'un oiseau. L'ensemble est inutilisé et a été conservé dans sa boîte en bois d'origine, sur laquelle le nom, la série, le matériau et la composition sont indiqués en calligraphie japonaise.

La chazutsu

Une chazutsu est une boîte de conservation traditionnelle japonaise pour le thé en vrac. Les bonnes boîtes à thé japonaises sont conçues pour protéger le thé autant que possible de la lumière, de l'air et de l'humidité. Cette chazutsu en cuivre possède, en plus du couvercle extérieur, un couvercle intérieur séparé. Cela assure une fermeture supplémentaire, caractéristique des boîtes à thé japonaises de qualité.

La boîte peut être utilisée pour le sencha, le gyokuro, le hojicha ou tout autre thé en vrac, par exemple. En même temps, grâce à sa décoration et sa boîte de rangement d'origine, cette Ōkadō constitue un objet de collection attrayant pour les amateurs de thé japonais et d'artisanat. La chazutsu est accompagnée de chataku : de petites soucoupes japonaises sur lesquelles une tasse à thé est posée lors du service.

Pourquoi le cuivre

Le cuivre possède une longue histoire au Japon en tant que matériau pour les ustensiles du quotidien comme pour l'artisanat métallique raffiné. Le matériau est durable, mais il est surtout apprécié pour la manière dont il vieillit. Le cuivre neuf a un éclat rouge-orangé vif. Sous l'influence du temps, du toucher et de l'environnement, la surface change progressivement pour créer une patine plus profonde.

C'est précisément ce changement qui est valorisé dans l'esthétique japonaise. Un objet en cuivre n'a pas besoin de rester éternellement comme neuf : le matériau doit pouvoir montrer que le temps passe. Pour une boîte à thé, le cuivre a également l'avantage d'être totalement opaque. La lumière, l'un des facteurs pouvant altérer la qualité du thé, n'atteint pas les feuilles.

Ume et oiseau

Sur le cuivre figure une scène subtile représentant un oiseau parmi des branches de prunier en fleurs. La fleur de prunier japonaise, ume (梅), est un motif traditionnel important. L'ume fleurit très tôt dans l'année, parfois alors qu'il fait encore froid. C'est pourquoi elle est devenue un symbole de persévérance, de résilience, d'espoir et de l'arrivée du printemps.

L'oiseau renforce cette référence à la nouvelle saison. Les oiseaux et les branches de prunier en fleurs sont associés depuis des siècles dans la peinture et les arts décoratifs japonais. Une combinaison célèbre est celle de l'ume avec l'uguisu, le bouscarle chanteur, culturellement très lié au début du printemps.

Dans cet objet, cependant, l'oiseau est représenté de manière très stylisée. C'est pourquoi nous ne lui attribuons pas avec certitude une espèce particulière. La représentation reste discrète et est en partie intégrée au cuivre. Ainsi, à une certaine distance, la forme calme et la couleur chaude de l'objet prédominent ; de près, les détails deviennent visibles.

La boîte en bois d'origine

La boîte de rangement en bois d'origine est un élément particulier de cet ensemble. La calligraphie fournit des informations importantes sur l'objet. La boîte indique notamment :

• 桜花堂 – Ōkadō : Le nom de l'atelier.
• 古都 – Koto : Littéralement ancienne capitale. Il semble s'agir du nom de la série ou du modèle.
• 茶筒 – Chazutsu : Boîte à thé japonaise.
• 茶托 – Chataku : Soucoupes à thé sur lesquelles une tasse est placée.
• 揃 – Soroi : Fabriqué en cuivre pur.

On trouve également le sceau rouge d'Ōkadō en bas. La boîte en bois n'est pas seulement un emballage, elle constitue également un élément important de la provenance et de l'identification de l'ensemble.

Artisanat du cuivre japonais

Le Japon possède une tradition exceptionnellement riche en métallurgie. Le cuivre était utilisé pour tout, des ferrures de temples et ustensiles utilitaires aux vases, brûle-parfums et objets liés à la culture du thé japonaise.

Pour les articles en cuivre japonais de haute qualité, la forme et la construction ne sont pas les seuls éléments qui comptent. Le traitement de surface et la patine font également partie intégrante de l'artisanat. Grâce au martelage, au polissage, à la gravure et à diverses techniques de finition, un même métal peut revêtir des apparences très variées.

Des centres renommés de l'artisanat métallique japonais se trouvent notamment autour de Tsubame-Sanjō à Niigata et Takaoka à Toyama. Tsubame est devenu un centre important pour le travail du cuivre et du métal, tandis que Takaoka possède une tradition séculaire dans les articles en métal moulé.

Données de l'objet

• Objet : Service à thé japonais
• Nom/série : Koto 古都
  
• Marque/atelier : Ōkadō 桜花堂
  
• Origine : Japon
  
• Datation : XXe siècle ; date de production exacte inconnue
  
• Matériau : cuivre pur (純銅製)
• Composants : chazutsu avec couvercles intérieur et extérieur et chataku assorties
• Décoration : fleurs de prunier (ume) et oiseau
• État : inutilisé, issu d'un stockage de longue durée
• Emballage : boîte de rangement en bois d'origine avec inscriptions et sceau rouge
  
  

Le créateur Ōkadō – 桜花堂

Ōkadō (桜花堂), littéralement « Maison de la Fleur de Cerisier », est le nom japonais de l'atelier ou de la marque sous lequel ce service à thé en cuivre a été fabriqué. En plus des boîtes à thé, d'autres accessoires liés à la culture du thé japonaise sont connus sous ce nom.

Koto (古都) apparaît sur plusieurs objets Ōkadō et semble donc être une série. À ce jour, nous n'avons trouvé aucune documentation fiable attribuant Ōkadō à un artiste individuel travaillant le cuivre.

Nous n'avons pas pu documenter de manière convaincante le lieu exact de l'établissement ni la période de production. C'est précisément pour cette raison que la boîte d'origine de cet exemplaire est précieuse : elle permet d'attribuer directement l'objet à Ōkadō, à la série Koto et au cuivre pur.